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Mitad vulcano, mitad minbari; maestro jedi del Templo de los Cinco en Serenity Valley.

Homeland (2014-2020), in-seguridad nacional

Homeland - poster

Homeland es una serie de televisión estadounidense desarrollada por Howard Gordon y Alex Gansa; está basada en la serie israelí Prisioneros de Guerra (aunque esto creo que solo valdría para las tres primeras temporadas), creada por Gideon Raff. A lo largo de sus ocho temporadas, ha recibido numerosos premios, incluyendo cinco Globos de Oro y ocho Emmy.

Homeland 01

Carrie Mathison, afectada por un trastorno bipolar, es miembro de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y está especializada en combatir el terrorismo yihadista.

Hace siete años 😮 hice un breve comentario de las tres primeras temporadas con algún juicio de valor sobre el entonces futuro de la serie del que hoy me tengo que desdecir. Tardé mucho en ponerme con la cuarta temporada, de hecho me parece que cuando la empecé ya estaba terminando de emitirse la sexta, pero una vez me puse el resto vino casi todo seguido, con una pequeña pausa entre la 7 y la 8. NO voy a hacer SPOILERS, sino a contar muy por encima algunas impresiones que me llevo de la serie.

Homeland 02

La cuarta temporada empieza de forma vacilante, o eso parece, sin embargo es un recurso ya usado en temporadas anteriores y que se ha convertido casi en tónica habitual de la serie. Los primeros tres o cuatro episodios sirven de introducción, de colocar poco a poco las piezas sobre el tablero, de ir presentando situaciones o, incluso, de hacernos creer que la cosa va encarrilada en una dirección. A la altura del cuarto o quinto capítulo se da un golpe sobre la mesa, lo visto hasta ese momento cambia de rumbo radicalmente y todo se vuelve completamente caótico de forma adrenalítica y adictiva.

Evidentemente, hay temporadas que resultan mejores que otras, pero en líneas generales el nivel global es alto. Personalmente, la quinta y la sexta son brutales. La cuarta es una necesaria redefinición de la serie y tiene algunos momentos muy «pero qué c*jones es esto», y la séptima se hace un poco pesada porque, entre otras cosas, se dedica a explorar las consecuencias y ramificaciones de lo sucedido en las dos temporadas anteriores sin mayor interés. La octava es una especie de reflejo de las primeras, en esta ocasión con Carrie siendo la sospechosa de haber cambiado de bando.

Homeland 03

Después de la salida de Damian Lewis, el protagonismo se polariza entre Claire Danes y Mandy Patinkin, que mantienen una extraordinaria relación de colegas / discípulo-maestro, aunque no siempre estén de acuerdo, ni en el mismo bando, ni detrás de los mismos intereses, pero siempre demostrando un profundo respeto mutuo. A pesar de todo. Y, en este caso, ese «todo» acaba significando mucho.

No se descuida el tratamiento de los personajes secundarios, a pesar de que la mayoría son esporádicos todos tienen una personalidad bastante definida. Destacan especialmente: Rupert Friend (Peter Quinn), que pasa tener apariciones recurrentes en las temporadas 2 y 3, a casi coprotagonizar las temporadas 4 a 6, con un maravilloso desarrollo de su personaje; y, por supuesto, Maury Sterling (Max Piotrowski) que, sin apenas dejar de ser un secundario de los que salen de fondo, el amiguito que sabe más que nadie de ordenadores y medios de vigilancia y escucha, tuvo una participación destacada en las dos últimas temporadas.

Homeland 04

Y ya termino 😅 señalando la ambigüedad moral de la serie. Si bien las tres primeras temporadas tenían un ligero tufillo propagandístico yanqui (algo por otro parte «normal», teniendo en cuenta que aún coleaban las consecuencias del 11-S), este aspecto fue cambiando de forma gradual hasta llegar a cuestionarse el intervencionismo estadounidense en políticas extranjeras, sus abusos de poder y su necesidad de sacarse la chorra cada dos por tres para ver quién la tiene más larga (la colección de misiles, quiero decir).

Y aunque se dice mucho de otras producciones, en esta serie es mucho más patente la casi inexistencia de tonos blancos y negros extremos; los personajes, de un bando o de otro, son lo bastante humanos (dentro de lo que es una obra de ficción), con sus virtudes y sus defectos, para que sus decisiones y comportamientos se encuadren en una escala de grises donde es muy difícil elegir qué está bien y qué está mal. Por supuesto, muchas veces esas decisiones no son perfectas y difícilmente resultan satisfactorias para todo el mundo… o acaban siendo un acierto por un lado, pero destrozan alguna otra cosa.

Homeland en el Saturday Night Live

Os dejo con una parodia de la serie realizada en el Saturday Night Live con Anne Hathaway como protagonista

[imdb]tt1796960[/imdb]

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La Seducción (2017), histeria y despertar sexual

La Seducción - poster

La Seducción es un drama romántico dirigido por Sofía Coppola (Lost in Translation, The Bling Ring, A Very Murray Christmas) con un impresionante elenco de estrellas formado por Nicole Kidman (Cold Mountain, Invasión, La Brújula Dorada), Kirsten Dunst (Todas las Cosas Buenas, Melancolía, Un Amor entre Dos Mundos), Elle Fanning (Somewhere, Maléfica, The Neon Demon) y Colin Farrell (El Imaginario del Doctor Parnassus, Total Recall: Desafío Total, Animales Fantásticos y dónde Encontrarlos). Es una adaptación de la novela «A Painted Devil» / «The Beguiled» de Thomas Cullinan, que ya fue objeto de una versión cinematográfica en 1971, con la dirección de Don Siegel y el protagonismo de un joven Clint Eastwood.

La Seducción 01

Año 1864. Durante la Guerra de Secesión, la tranquilidad del internado para señoritas de Martha Farnsworth se ve alterado por la llegada de un soldado de la Unión herido que removerá sentimientos entre sus integrantes.

Sofia Coppola enfoca esta versión de la historia en mostrarla desde el punto de vista de las mujeres, en contraposición a la adaptación previa en la que el protagonista era el hombre. Coppola ya ha demostrado en películas anteriores que entiende y sabe plasmar perfectamente a los personajes femeninos, en contraposición a algunos realizadores y realizadoras contemporáneos que no dudan en colgarse rápidamente inmerecidas medallas de feminismo (mal entendido).

La Seducción 02

La cinta recupera el tono optimista y luminoso de las primeras películas de la directora, algo de lo que se había alejado en trabajos anteriores a ésta. Ciertamente resulta muy bonita a nivel visual y técnico, llena de detalles y con una más que sobresaliente labor de fotografía, ambientación y vestuario. No obstante, la historia se queda muy endeble y plana, con un escaso desarrollo de personajes y sin llegar a profundizar demasiado en los temas que presenta.

Trailer de La Seducción

[imdb]tt5592248[/imdb]

La Seducción 03

Giallo (2009), un autohomenaje de Dario Argento

Giallo es un thriller de intriga y terror, es decir, un giallo (perdón por la redundancia cíclica). Está dirigido por Dario Argento, conocido por sus trabajos dentro de dicho género (El Pájaro de las Plumas de Cristal, El Gato de las 9 Colas, Cuatro Moscas sobre Terciopelo Gris) , y su influencia en películas de terror y slashers. Protagonizan Adrien Brody (El Pianista, Viaje a Darjeeling, Splice. Experimento Mortal), Emmanuelle Seigner (Frenético, Lunas de Hiel, La Novena Puerta) y Elsa Pataky (Beyond Re-Animator, Romasanta. La Caza de la Bestia, Serpientes en el Avión).

Celine, una top-model internacional, es secuestrada por un sádico asesino en serie conocido con el sobrenombre de “Amarillo” (o sea «Giallo») que tortura a sus víctimas durante días antes de matarlas. Linda, hermana de Celine y azafata, había quedado con ella en Torino antes de su desaparición. Preocupada acude a la policía y conoce al inspector Enzo Lavia, un excéntrico detective que no se lleva bien con el resto del departamento y que está haciendo todo lo posible por atrapar al asesino.

El giallo es un género italiano de literatura y cine del siglo XX que tuvo su mayor apogeo desde los años 60 hasta los 80. Aunque Mario Bava es catalogado como el creador del cine giallo, con La Muchacha que Sabía Demasiado (1963), fue Dario Argento quien le dio fama y lo popularizó fuera de Italia.

Casi 30 años después de su época de esplendor, con esta cinta Argento rinde un tributo a dicho género, sin que quede muy claro si su intención es homenajearlo, parodiarlo, reírse de sí mismo, o tentar a sus seguidores con un producto que no es lo que parece (o todo a la vez). La «broma» comienza desde el mismo título, cuyo significado es ambiguo, aparentando señalar en una dirección aunque con un significado real que va por otro lado. La película parece de bajo presupuesto, pero de forma muy forzada y magnificada a niveles ridículos. Los actores (y sus personajes) son planos y rozan el ridículo en ocasiones. La producción técnica parece tan pobre como la del peor telefilm de sobremesa imaginable, sin embargo hay elementos destacables (como el uso de la banda sonora, el manejo de la cámara o el uso de luces y sombras). El ritmo es inestable y por momentos se hace pesado seguir la historia.

¿Giallo es o no es un giallo?

Hay elementos característicos del género pero metidos de forma tan burda, que parece que el director nunca ha hecho (o visto) una peli de este estilo y está rodando siguiendo una guía para torpes. En la parte positiva (o menos negativa), tenemos atmósferas opresivas y enrarecidas, personajes ambiguos, mujeres en peligro, un policía de pasado traumático obsesionado con el caso, un villano demente y también de pasado traumático, pistas y claves para que los protagonistas den vueltas persiguiendo al malo, algún que otro giro ilógico o mal resuelto. En la parte más negativa, diálogos de relleno, investigación muy lineal y todo lo relacionado con la casquería más desagradable propio del giallo se ve reducido al sadismo infantil del asesino, poca violencia, torturas más sicológicas que físicas, alguna que otra mutilación aceptable y una palpable falta de sangre en todo momento.

Como dije antes, uno no sabe si tomarse esto en serio o como una broma personal. Algo que, por otra parte, resulta muy habitual en directores con un estilo muy propio y una carrera dilatada a sus espaldas.

Nota curiosa: hay un juego de dualidad entre perseguidor y perseguido que va más allá de lo que nos cuenta la propia trama (ese pasado traumático compartido, por ejemplo). Aunque es muy evidente (ese perfil es inconfundible) no lo voy a revelar puesto que en los créditos de la película también se oculta a través de un sencillo anagrama 😋

Trailer de Giallo

[imdb]tt1107816[/imdb]

Gorrión Rojo (2018), al otro lado del telón de acero

Gorrión Rojo - poster

Gorrión Rojo es un thriller de espionaje ambientado en la época posterior a la Guerra Fría. Está dirigido por Francis Lawrence (Constantine, Los Juegos del Hambre: En Llamas y las dos partes de Los Juegos del Hambre: Sinsajo); el guión de Justin Haythe (Revolutionary Road, La Cura del Bienestar), adapta el libro de Jason Matthews, ex-diplomático de la CIA. Protagonizan Jennifer Lawrence (La Casa al Final de la Calle, la saga Los Juegos del Hambre, Passengers) y Joel Edgerton (El Rey Arturo, el reboot/precuela/whatever de La Cosa (The Thing), La Venganza de Jane), con un nutrido reparto de conocidos secundarios entre los que podríamos destacar a Charlotte Rampling (Caótica Ana, Melancolía, Broadchurch -segunda temporada-), Mary-Louise Parker (El Dragón Rojo, Las Crónicas de Spiderwick, R.I.P.D. Departamento de Policía Mortal), Ciarán Hinds (Roma, La Mujer de Negro, Juego de Tronos) o Jeremy Irons (La Máquina del Tiempo, Eragon, El Color de la Magia).

Dominika Egorova, destacada bailarina del Ballet Bolshoi, sufre un accidente durante una actuación y se ve obligada a convertirse en un Gorrión Rojo, una seductora espía al servicio de la seguridad del Estado. A pesar de su reluctancia inicial se convierte en uno de los activos más sólidos del programa; su primer objetivo es Nate Nash, un funcionario de la CIA que dirige la infiltración más confidencial de la agencia en la inteligencia rusa.

Gorrión Rojo 02

Nos encontramos ante una cinta de espías bastante maja, con un tono que la acerca más a algunos clásicos del género, más centrada en la trama y no tan enfocada en la pirotecnica y la acción que podemos encontrar en otras multisagas recientes en las que también salen espías… túyasabes 😋 Que no es por desmerecer un estilo frente al otro, sino simplemente por señalar que son cosas muy diferentes. Vamos, que no estamos ante una peli protagonizada por una superespía infalible que reparte estopa a diestro y siniestro y a la que todo le sale bien… o algo así…

La historia presenta una continúa lucha de lealtades entre la CIA y el Servicio de Inteligencia Ruso, a la vez que desvela la superficialidad de esos juegos de poder en un entorno sociopolítico en el que existen problemas mucho más graves que ver quién la tiene más larga. Por supuesto, la conclusión es que la lealtad más importante es para con uno mismo y sus allegados (que no siempre son los cosanguíneos), por encima de patriotismos, banderas y demás parafernalia inútil.

Gorrión Rojo 03

La trama es sórdida y brutal cuando lo necesita, con giros, traiciones, suspense y drama. Tiene momentos de tortura bastante gráficos y durillos; y también violencia explícita y «realista» en las pocas peleas que vemos… La producción está muy cuidada en todos sus apartados técnicos: fotografía, escenarios, vestuario, banda sonora… Su ritmo pausado a la vez que trepidante consigue que sus casi dos horas y media se pasen (casi) volando.

Podría dar para una interesante sesión doble con Atómica (2017).

Trailer de Gorrión Rojo

[imdb]tt2873282[/imdb]

Gorrión Rojo 04

Staged -Temporadas 1 y 2- (2020-2021), risas confinadas

Staged - poster

Staged es una comedia de la BBC, escrita y dirigida por Simon Evans. Está interpretada principalmente por David Tennant (Doctor Who, Jessica Jones, Good Omens) y Michael Sheen (Animales Nocturnos, Passengers, Good Omens), con varios invitados especiales a lo largo de sus 14 episodios (6 en la temporada 1 y 8 en la temporada 2).

Staged 01

En la primera temporada, Simon Evans, el inseguro director de la obra «Seis personajes en busca de autor» de Luigi Pirandello, intenta que Michael Sheen y David Tennant ensayen la representación mediante videoconferencia durante el confinamiento. Dicho ensayo se ve postergado debido a distracciones, aburrimiento y el enorme ego de los actores.

En la segunda temporada, los «verdaderos» David y Michael reaccionan al éxito de la serie y se enfrentan a la posibilidad de una segunda temporada o a un remake estadounidense que no cuenta con ellos.

Staged 02

Los episodios son muy cortos, apenas 15 minutos, y orbitan principalmente sobre la química existente entre los dos actores y su intercambio de videollamadas durante el confinamiento. Los infructuosos intentos de ensayar la obra dirigida por Simon Evans, el tercero en discordia (director de teatro y televisión que también se autorridiculiza en su papel) se cruzan con su rutina diaria, enfrentamientos, celos, rivalidades y reflexiones variadas tanto profundas como superficiales (todo un episodio está dedicado a discutir y decidir sobre qué nombre aparecerá primero en el cartel de la obra).

Staged 03

Completan el escueto reparto Georgia Tennant y Anna Lundberg, las respectivas parejas de ambos actores (que aportan el contrapunto «realista», convirtiendo a los protagonistas en dos niños grandes 😁) y Lucy Eaton, la hermana de Simon Evans. La primera temporada cuenta con las apariciones especiales de Samuel L. Jackson, Adrian Lester («lead actor in Staged» 😋), y Judi Dench. La segunda temporada tiene algún invitado más, sobre todo con la coña de los posibles protagonistas del remake americano: Michael Palin, Nick Frost, Simon Pegg, Christoph Waltz, Ewan McGregor, Ken Jeong, Jim Parsons, Phoebe Waller-Bridge y Cate Blanchett.

En fin, poco más que decir. Una serie corta, ágil, fresca y muy divertida sobre la amistad y otras hierbas que crecen entre medias.

Staged: Comic Relief Special – Red Nose Day 2021

En lugar de un trailer, como suele ser habitual en este punto, os dejo con el especial del Red Nose Day 2021 que Michael Tennant y David Sheen 🙄 hicieron para el Comic Relief con el estilo característico de la serie:

Staged 04

Cool World (1992), una película entre dos mundos

Cool World - poster

Cool World es una peli de aventuras fantásticas con toques de cine negro, en la que se mezcla animación con imagen real. Está dirigida por Ralph Bakshi (El Gato Fritz, El Señor de los Anillos) y cuenta con la participación de Gabriel Byrne (Gothic, Julia y Julia, Muerte entre las Flores), Kim Basinger (Nueve Semanas y Media, Cita a Ciegas, Batman) y Brad Pitt (Thelma & Louise, El Río de la Vida, Kalifornia), en uno de sus primeros papeles importantes.

Cool World 01

Cuando el ex-presidiario y dibujante Jack Deebs se encontraba entre rejas, descubrió un modo de evadirse creando Cool World, una serie de cómics con una voluptuosa protagonista llamada Holli Would. Pero el dibujante acaba siendo prisionero de sus propias fantasías cuando Holli le arrastra a Cool World, con intención de seducirle y así convertirse ella en un ser real.

En tiempos pasados, a la gran industria hollywoodiense se le daba por hacer este tipo de experimentos muy de vez en cuando, aunque la tecnología no ofrecía unos resultados muy vistosos. Por citar algunos ejemplos dispersos: Fantasía (1940), Levando Anclas (1945) -la escena de Gene Kelly bailando con el ratón Jerry es una de mis favoritas dentro de estas combinaciones, y creo que es una de las mejor logradas de todos los tiempos-, Los Tres Caballeros (1945), Mary Poppins (1964) y Pedro y el Dragón Elliott (1977).

Cool World 02

Muchas de esas películas muestran una gran labor de interacción entre animación y personajes de carne y hueso (la mayor parte de los casos son apenas unas escenas no el metraje completo), aunque nunca ha sido algo perfecto y realmente canta demasiado, sobre todo visto hoy en día, en el que es muy habitual ver a un actor de CGI integrado en una trama de imagen real sin apenas fisuras.

Supongo en este caso se intentaba replicar el éxito de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988), aunque claro, Bakshi le dio un tono más gamberro, disparatado y adulto, muy en su línea habitual, algo que sitúa a la película en terreno de nadie, que ni es para niños, ni llega a atraer el interés de los adultos.

Cool World 03

El mundo animado es pura locura y sin sentido, una parodia exagerada de tópicos clásicos de la animación en un entorno de cine negros. La historia es muy tontorrona y se desarrolla de forma lenta y a saltos; tarda demasiado en llegar al meollo, que queda todo apelotonado en la recta final, con un desenlace un tanto precipitado.

Trailer de Cool World

[imdb]tt0104009[/imdb]

Amor de Gata (2020), ¿a qué huele el Sol?

Amor de Gata es una película de animación de fantasía romántica, dirigida por Jun’ichi Satô (responsable de las dos primeras temporadas de Sailor Moon, de las adaptaciones del manga Aria, o del storyboard de Evangelion) y Tomotaka Shibayama (que formó parte del departamento de animación de El Viaje de Chihiro y La Chica que Saltaba a Través del Tiempo); está escrita por Mari Okada (El Himno del Corazón, Maquia, una Historia de Amor Inmortal).

Miyo «Muge» Sasaki es una joven estudiante de secundaria que se ha enamorado de su compañero Kento Hinode, pero sólo consigue llamar su atención cuando obtiene, de manera fortuita, la habilidad de transformarse en gato. Sin embargo, poco a poco, los límites entre ella y el animal se van haciendo difusos.

El argumento en sí no es especialmente novedoso. Una historia de amor (y obsesión) un pelín ingenua, en la que uno de los protagonistas consigue una forma de acercarse y conocer al otro ocultando su identidad accidentalmente. El avance de la trama hace que los personajes empiecen a conectar, pero llega un momento en el que se hace necesario revelar la verdad, lo que podría provocar una ruptura.

En fin, por esa parte nada nuevo que no se haya visto en innumerables comedias románticas o similares: el miedo a mostrarnos tal como somos y lo fácil que puede resultar, en principio, fingir ser otra cosa. Habría que destacar, eso sí, un viaje al Reino de los Espíritus en el tramo final, que puede recordarnos mucho a algunas partes de El Viaje de Chihiro, y que deriva el género de la cinta hacia una aventura contrarreloj.

A nivel técnico, señalar la maravillosa definición y desarrollo de los personajes, tanto principales como secundarios; la animación está muy cuidada y llena de detalles, con una muy buena labor de integración con los efectos digitales; y la banda sonora acompaña de forma perfecta a la narración acorde en todo momento.

Trailer de Amor de Gata

[imdb]tt11958344[/imdb]

VIII Porra Zinemaníaca para Los Oscars

La 93rd Academy Awards Ceremony, los prestigiosos premios de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood, se celebrará el próximo domingo 25 de abril de 2021. Ya sabéis cómo va esto. En el siguiente formulario están todos los candidatos, se trata de intentar adivinar la mayor cantidad posible. Solo son obligatorias las 8 primera categorías (Película, Película Internacional, Película de Animación, Director, Actor Principal y Secundario, Actriz Principal y Secundaria), pero todas suman puntos en el recuento final.

Si sientes mucha curiosidad, puedes consultar la participación en ediciones pasadas.

VIII Porra Zinemaníaca para Los Razzies

Los 41st Golden Raspberry Awards, los premios no oficiales a lo peor del último año, se entregarán el próximo sábado 24 de abril de 2021. Ya sabéis cómo va esto. En el siguiente formulario están todos los candidatos, se trata de intentar adivinar la mayor cantidad posible dentro de las 9 categorías.

Si sientes mucha curiosidad, puedes consultar la participación en ediciones pasadas.

Nekrotronic (2018), un locurón disparatado

Nekrotronic - poster

Nekrotronic es una película australiana, segunda en la carrera de su director Kiah Roache-Turner, después de Wyrmwood (La carretera de los muertos) en 2014. Cuenta con la participación de Monica Bellucci (Lágrimas del Sol, El Secreto de los Hermanos Grimm, El Aprendiz de Brujo), que siempre es un placer visual culpable, Tess Haubrich (Lobezno Inmortal, Alien: Covenant) y David Wenham (El Señor de los Anillos: Las Dos Torres, El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey, 300), que curiosamente se marca un «Sean Bean» (ojo con la referencia friki cruzada 😅)

Nekrotronic 01

Hace miles de años, cuando los primeros hombres empezaron a sacrificar animales para los dioses, sin darse cuenta abrieron un portal que introdujo demonios en este mundo. La cosa se puso fea, pero entonces llegaron los nikromantes, cazadores de demonios de flipar, con magia en las venas y unas armas de la hostia en las manos. Se han estado dando caña durante miles de años. Hace poco, una arpía hija de puta se inventó una forma de meter demonios dentro de internet y ahora pueden pillarte por el móvil.

Si después de esta sinopsis (que en realidad es el prólogo de la peli) no tienes interés en verla, es que tienes horchata en las venas 😋 Se trata de una simpática gamberrada de acción, mezclando demonios, tecnología y armas grandes. No pierde mucho tiempo en prolegómenos y pasa rápidamente al meollo del asunto, con un ritmo frenético lleno de humor, tonterías y mucha sangre repartida a diestro y siniestro.

Nekrotronic 02

El protagonista, Ben O’Toole, no es quizá el más adecuado para el papel por lo soso y poco carismático, destacando muy por encima de él las dos muchachas que supuestamente hacen de comparsas (Caroline Ford y Tess Haubrich), e incluso el idiota de su amigo (Epine Bob Savea) que no pasa de ser alivio cómico, tiene más gancho y al menos cumple con su papel. Los efectos especiales en general son cutres, pero están bien disimulados.

Pura carne de videoclub ochenter.

Trailer de Nekrotronic

[imdb]tt7453418[/imdb]

Nekrotronic 03