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Mitad vulcano, mitad minbari; maestro jedi del Templo de los Cinco en Serenity Valley.
Críticas, Películas

Smile (2022), una sonrisa que no termina de convencer

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Smile - poster

Smile es una película de terror que marcó el debut en la dirección de largometrajes para Parker Finn, quien ya había demostrado su talento para crear atmósferas inquietantes y personajes atormentados en sus cortos The Hidebehind y Laura hasn’t slept. Está protagonizada por Sosie Bacon (Loverboy, Las chicas de Manson), Jessie T. Usher (Beautiful Boy, Independence Day: Contraataque), Kyle Gallner (Jennifer’s Body, Red State), Kal Penn (Dos colgaos muy fumaos, Superman Returns: El regreso) y Caitlin Stasey (Summer days, summer nights, Kindred spirits).

Sinopsis de Smile

Smile 01
La doctora Rose Cotter es una psiquiatra que trabaja en un hospital donde atiende a pacientes con trastornos mentales. Una de sus pacientes, que asegura ver a una entidad invisible que le sonríe de forma siniestra, se suicida en su presencia. A partir de ese momento, Rose empieza a experimentar fenómenos paranormales que la hacen dudar de su propia cordura y la obligan a enfrentarse a su pasado traumático.

Si te sonríe, estás perdida

Smile 02

Smile es una película eficaz que juega con el terror psicológico, el suspense y el gore, creando una correcta mezcla que mantiene al espectador en tensión constante. El guion, también escrito por Parker Finn, explora temas como la culpa, el duelo, la locura y el miedo, y plantea algunas reflexiones interesantes sobre la naturaleza del mal y la fragilidad de la mente humana.

La premisa de la historia es original y atractiva. La idea de una maldición que se transmite a través de las sonrisas es inquietante y tiene un gran potencial para el terror. La cinta explota este concepto al máximo, creando algunas secuencias de terror realmente efectivas.

Smile 03

Por desgracia, la cinta cae en muchas de las convenciones típicas del género de terror, lo que acaba lastrando su desarrollo. Hay sustos fáciles, desenlaces falsos, explicaciones forzadas y giros demasiado predecibles. Además, la duración es excesiva (115 minutos de nada), haciéndose muy repetitiva en algunos momentos. A todo esto podríamos añadir unos personajes secundarios poco definidos, un tercer acto algo decepcionante y un final algo ambiguo.

Trailer de Smile

[imdb]tt15474916[/imdb]

Críticas, Series, Televisión

La Zona (2017), el lado oscuro de la naturaleza humana

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La Zona - poster

La Zona es un thriller policíaco post-apocalíptico en formato serie de 8 episodios. Ha sido desarrollada por los hermanos Alberto y Jorge Sánchez-Cabezudo (Crematorio), y está dirigida por el propio Jorge Sánchez-Cabezudo (La noche de los girasoles, Víctor Ros) con la ayuda de Gonzalo López-Gallego (Nómadas, Open Grave) en un par de episodios. Protagonizan Eduard Fernández (Felices 140, Perfectos desconocidos), Álvaro Cervantes (Tengo ganas de ti, Los últimos de Filipinas), Alba Galocha (No culpes al karma de lo que te pasa por gilipollas, El hombre de las mil caras), Alexandra Jiménez (Promoción fantasma, Las brujas de Zugarramurdi), Emma Suárez (Murieron por encima de sus posibilidades, Las hijas de Abril) y Luis Zahera (Combustión, La playa de los ahogados).

Sinopsis de La Zona

Asturias, un futuro cercano, tres años después de un accidente en un reactor nuclear. El inspector Héctor Uría, único superviviente del primer grupo que entró a la central a realizar labores de rescate, regresa al servicio para investigar un brutal asesinato en la Zona de Exclusión.
La Zona 01

¿No harías lo que fuera por un día más?

La Zona es una serie muy recomendable para amantes del suspense y el drama. Su ambientación, con una atmósfera opresiva y desoladora, ofrece un retrato realista de lo que podría ser el escenario posterior a un desastre nuclear. Las tramas, entrelazadas de forma inteligente, mantienen la intriga hasta el último momento. Y los actores, todos ellos magníficos, consiguen dar vida a unos personajes complejos y memorables.

La Zona 02

La historia está llena de giros y sorpresas. El comienzo puede ser un poco confuso, debido a que se tocan demasiados elementos y se entremezclan varios géneros. De primeras no queda muy claro si la serie intenta ser una crítica social, si es un thriller policíaco, si va a decantarse por el terror visceral o si es un drama sobre la superación de la pérdida. Sin embargo, en cuanto termina la presentación de las diversas situaciones, la historia se encarrila y cobra sentido, y con un ritmo pausado y constante ofrece una experiencia muy satisfactoria.

Se analizan las consecuencias sociales, políticas y ambientales en un entorno donde la corrupción y el tráfico de drogas (y de muchas otras cosas) campan a sus anchas mientras la gente que vive en la zona afectada se esfuerza por sobrevivir y seguir adelante. También hay un momento para analizar el funcionamiento de ciertos movimientos conspiranoicos, cómo funcionan y cómo se utilizan para crear otro tipo de borregos que se creen más listos que los demás.

La Zona 03

Es destacable el trabajo de Eduard Fernández, que ofrece una interpretación magistral del inspector Héctor Uría. También me gustaría hacer notar la labor de Luis Zahera como Lucio, uno de los encargados del Control Animal en la Zona de Exclusión; es muy complicado interpretar a un personaje negativo y hacerlo atractivo y carismático sin recurrir a la parodia o a la exageración, Luis Zahera lo consigue.

Como curiosidad final, mencionar que el desarrollo de la serie incluye elementos transmedia en forma de juegos interactivos, podcast, contenido audiovisual extra y diverso material publicado en la web.

Trailer de La Zona

[imdb]tt6693154[/imdb]

Anime, Críticas, Películas

Earwig y la bruja (2019), un pequeño nubarrón en Ghibli

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Earwig y la bruja - poster

Earwig y la bruja adapta la novela homónima de Diana Wynne Jones, la misma autora de la serie El castillo ambulante de Howl, que también fue adaptada por el Estudio Ghibli. Está dirigida por Gorō Miyazaki (Cuentos de Terramar, La colina de las amapolas, Ronja, la hija del bandolero -serie-) hijo de Hayao Miyazaki, y es la primera producción del Estudio Ghibli realizada íntegramente por animación por ordenador.

Sinopsis de Earwig y la bruja

Earwig y la bruja 01
Earwig es una niña huérfana que es adoptada por una bruja y su sirviente. Va a tener que usar su ingenio y su encanto para adaptarse a su nueva vida.

Enséñame a hacer magia

Earwig y la bruja fue un experimento del Estudio Ghibli y un intento por buscar continuidad más allá de Hayao Miyazaki e Isao Takahata. No tuvo mucho éxito y eso que había esperanzas con Gorō, bastante alejado de su debut en la adaptación de La Historia de Terramar, de Ursula K. Le Guin, que quedó bastante decepcionada con el resultado. Eso sí, hay que reconocer que parte de la culpa fue de la pandemia, que obligó a que se estrenara directamente en televisión.

Earwig y la bruja 02

Por otro lado, la animación por ordenador, que supone un alejamiento del estilo de animación tradicional de la compañía, no está a la altura de otras producciones contemporáneas. Los movimientos son poco fluidos y rígidos, lo que resulta en una experiencia visual poco satisfactoria. Sí que consigue trasladar en parte el encanto general de la animación de Ghibli, gracias a una paleta de colores vibrante y a unos escenarios cuidados y llenos de detalles, pero el resultado se percibe vacío, sin alma. Los personajes son inexpresivos, de movimientos rígidos y los fondos son muy planos y carentes de vida.

El guion, que está escrito y supervisado por Hayao Miyazaki, carece de la profundidad y la emoción de otras de sus historias. La trama es simple y predecible, los personajes están poco desarrollados y carecen de carisma, y el final es abrupto y sin resolución. De hecho, la impresión que genera al terminar la cinta es que has visto un prólogo muuuy largo de una historia que no acaba de arrancar nunca.

Earwig y la bruja 03

Los temas planteados, relacionados con la familia, el crecimiento personal, la propia identidad o la creatividad (por otra parte, típicos en otras producciones del estudio), se desarrollan de forma muy superficial.

Algunas aspectos a destacar serían la banda sonora, con canciones de rock interpretadas por Sherina Munaf, y la personalidad de la protagonista, que no desentonaría demasiado en una reunión de «princesas Ghibli» 😅.

Trailer de Earwig y la bruja

[imdb]tt12441478[/imdb]

Anime, Críticas, Películas

La leyenda de Hei (2019), un viaje encantador lleno de magia

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La leyenda de Hei - poster

La leyenda de Hei es una película de animación china de 2019 dirigida por MTJJ. Sirve como precuela de la webserie La leyenda de Luo Xiaohei (40 episodios de algo más de 5 minutos emitidos entre 2011 y 2021), creada por el mismo MTJJ. Está ambientada en un mundo de fantasía en el que conviven humanos y criaturas mágicas y adapta libremente elementos de la mitología china.

Sinopsis de La leyenda de Hei

La leyenda de Hei 01
Hei es un gato demonio que vive en un bosque. Después de que los humanos destruyan su hábitat natural, se ve obligado a buscar un nuevo hogar. En su viaje, se encontrará con otros seres fantásticos, y se tendrá que afrontar la decisión de elegir entre su propia especie o la humanidad.

Hay buenos y malos, nada es absoluto

La leyenda de Hei es una película visualmente impresionante. Los paisajes son deslumbrantes, con una atención al detalle exquisita. Tiene escenas de acción emocionantes, bien coreografiadas y llenas de energía, con una animación fluida y detallada. Es como cualquier anime de combates, pero con peleas a alta velocidad que pueden seguirse y son algo más que líneas cinéticas y explosiones aleatorias en el cielo 😋

La leyenda de Hei 02

(Inciso: Me ha costado un montón hacer una selección de imágenes para ilustrar este post. Aparte de escenas sacadas de la propia peli, existe una enorme colección de ilustraciones promocionales chulísimas, algunas de las cuales aparecen durante los créditos. Si tenéis curiosidad, echadle un ojo a la selección que hay en la IMDB, por ejemplo -el enlace, como siempre, está más abajo-).

La historia es una propuesta fresca y original que aborda temas universales con un enfoque ligero y divertido. A través de las aventuras de sus protagonistas, nos invita a reflexionar sobre la identidad personal, el respeto a la naturaleza, la convivencia entre individuos diferentes, la importancia de la amistad, la pertenencia a grupos y las relaciones entre estos. Sin caer en moralismos ni adoctrinamientos, la historia consigue transmitir un mensaje positivo y de esperanza.

La leyenda de Hei 03

Los personajes son complejos, están bien desarrollados y resultan muy carismáticos, tanto los «buenos» como los «malos». Sin embargo, hay algunos elementos que quedan poco desarrollados y que podrían enriquece la historia si se profundizara en ellos. Es posible que parte de estas carencias estén contempladas en la webserie mencionada antes.

La siguiente imagen se va a ver muy reducida, pero no me he podido resistir a subirla 🥰

La leyenda de Hei - uau

Trailer de La leyenda de Hei

[imdb]tt10734928[/imdb]

Críticas, Películas

Reminiscence (2021), el poder de la memoria y la pérdida

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Reminiscence - poster

Reminiscence es una película de ciencia ficción con toques de thriller neo-noir. Está dirigida por Lisa Joy, la creadora de la serie Westworld, y protagonizan Hugh Jackman (El truco final (El prestigio), Prisioneros), Rebecca Ferguson (La chica del tren, Life), Thandiwe Newton (Las crónicas de Riddick, Mi vida con John F. Donovan), Cliff Curtis (Sunshine, Push) y Daniel Wu (La venganza del dragón, Warcraft, El origen).

Sinopsis de Reminiscence

Nick Bannister es un investigador privado que usa una máquina que puede acceder a los recuerdos de las personas para ayudarles a revivir sus momentos más felices. Su vida cambia cuando conoce a Mae, una misteriosa cantante de la que se enamora y que desaparece sin dejar rastro.
Reminiscence 01

La memoria es como el perfume, es mejor en gotas

Reminiscence 02

Reminiscence tiene una premisa interesante y prometedora, que explora temas como la memoria, la obesisión, la identidad y la realidad. La ambientación es impresionante, con esa ciudad de Miami de un futuro distópico cercano medio invadida por el océano, y una población casi obligada a vivir de noche debido a las altas temperaturas diurnas.

El desarrollo es bastante desigual, con un comienzo pausado que no termina de arrancar y una colección de situaciones bastante predecibles y anodinas. Aunque hay un giro inesperado que cambia el rumbo de la historia, el guión se enrosca en una trama confusa, enrevesada y cada vez más inverosímil.

Reminiscence 03

El seguimiento de la narración es complejo, alternando entre el presente y los recuerdos de los personajes, lo que obliga a que haya un exceso de diálogos forzados que intentan explicar y dar sentido a lo que está pasando. El ritmo es muy irregular, convirtiendo a la película en algo lento y aburrido.

Además se abusa de estereotipos y referencias a otras obras del género (Blade Runner, El halcón maltés, Inception o la propia Westworld), sin que esto aporte nada nuevo ni tenga algún propósito dentro de la historia.

El desarrollo de los temas que presenta se queda en la superficie, sin profundizar ni emocionar.

Trailer de Reminiscence

[imdb]tt3272066[/imdb]

Críticas, Películas

Red state (2011), un tostón de Kevin Smith

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Red state - poster

Red State es una película escrita y dirigida por Kevin Smith (Persiguiendo a Amy, Vaya par de polis), que se aleja de su estilo habitual de comedia gamberra para adentrarse en el terreno del thriller, el suspense y la denuncia social… o algo. Protagonizan Michael Parks (Abejas salvajes, La cacería del fugitivo), John Goodman (Aracnofobia, Los Picapiedra), Michael Angarano (Sky High, escuela de altos vuelos, El reino prohibido), Melissa Leo (Veronika decide morir, Todos están bien) y Kevin Pollak (Más falsas apariencias, Hostage).

Sinopsis de Red State

Tres adolescentes responden a un anuncio en línea para tener sexo con una mujer mayor y son secuestrados por una secta fundamentalista religiosa. La secta planea ejecutar a los adolescentes como parte de su misión de erradicar la inmoralidad de la sociedad.
Red state 01

Dios no os querrá si no le teméis

Fui fan de Kevin Smith desde Mallrats (1995), que creo que vi antes que Clerks (1994). Incluso puedo defender las bondades de Jersey girl (2004) ante la mayoría de sus detractores. Perdí interés en el director con Clerks II (2006) y no había visto nada suyo hasta ahora. Y podría haber seguido así.

Red state 02

En el blog, Jal-9000 ya le había dado caña a Red State, mientras que berantino la había defendido un poco. Tampoco voy a aportar mucho más a lo ya dicho.

La película se divide en tres partes, cada una con un tono y un género diferente, que da lugar a una mezcolanza extraña y que no consigue mantener el interés. Empezamos con una comedia de adolescentes buscando sexo, pasamos a un drama psicológico sobre el fanatismo religioso y el desenlace es una secuencia de acción bastante floja, mientras los secuestrados intentan escapar y las fuerzas del orden sitian a los secuestradores.

Red state 03

El líder de la secta está inspirado en Fred Phelps, fundador de la Iglesia Bautista de Westboro, conocida por sus protestas homófobas y extremistas. La impactante interpretación de Michael Parks podría ser lo único rescatable de semejante despropósito.

El guión es irregular e incoherente, los personajes están poco desarrollados y hay intentos de humor completamente fuera de contexto, que ni hacen gracia ni sirven de alivio ante la situación en la que están insertados. El final es completamente agridulce, abrupto y anticlimático. Aun así, podría ser otro de los puntos rescatables de este bodrio.

Próximamente, Tusk 🙄

Trailer de Red State

[imdb]tt0873886[/imdb]

Críticas

Mad Heidi (2022), yodel ay ee oooo

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Mad Heidi - poster

Mad Heidi es una comedia suiza de acción que reinterpreta el clásico personaje infantil de Heidi. Está dirigida por los debutantes Johannes Hartmann y Sandro Klopfstein, y protagonizada por Alice Lucy (Thanatos -corto-, Junction 9), Max Rüdlinger (Full Moon, Breakout), Casper Van Dien (Las Vengadoras de Grimm, Sharktopus vs. Whalewolf) y David Schofield (Valkiria, El último pasajero).

Sinopsis de Mad Heidi

Heidi vive feliz en la montaña, con su abuelo y, sobre todo, con Pedro el cabrero. Este se dedica trapichear con queso natural de cabra, lo que choca con el monopolio del presidente suizo Meili, un despiadado magnate del queso ultraprocesado que lucha contra la intolerancia a la lactosa y que quiere dominar el mundo. Como castigo, Peter es ejecutado por el comandante Knorr frente a los ojos de Heidi, quien es llevada a una prisión de mujeres en las montañas.
Mad Heidi 01

Abuelito, dime tú

Mad Heidi 02

Mad Heidi homenajea al cine de serie B, combinando (y abusando) de elementos del cine de explotación (violencia, erotismo, cárceles, distopía, gore, venganza…) con toques de ciencia ficción, humor negro y acción desmadrada.

El mensaje inicial de los directores ya es toda una declaración de las intenciones de la película:

«Mad Heidi ha sido financiada mediante un crowfunding de sus fans en el mundo entero. Cineastas apasionados han empleado años en hacerla posible. No ha tenido participación ni de grandes estudios ni de corporaciones. Solo amor por el cine. Apoya el cine independiente»

Mad Heidi 03

El problema es que, como casi todas las películas financiadas mediante crowdfunding, el resultado es muy irregular. Los avances y las campañas de promoción suelen ser más interesantes que la película en sí. Hay muchas risas sobre tópicos suizos, y tenemos a intolerantes a la lactosa perseguidos como brujas en el siglo XV, pero hay muy poca acción desmadrada y gore sangriento. De sexo y cosas picantes ya ni hablamos, que brillan especialmente por su ausencia, a excepción de la breve aparición de Milo Moiré haciendo una de sus habituales performances desnuda.

Pequeña mención especial para Casper Van Dien, que está haciendo grandes esfuerzos por llegar a ser un gran Nicolas Cage de Serie B ☺

Trailer de Mad Heidi

[imdb]tt2943178[/imdb]

Críticas, Películas

Sangrientos dieciséis (2023), alucina pepinillos

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Sangrientos dieciséis - poster

Sangrientos dieciséis (brillante traducción desde el título original, Totally killer) es una comedia slasher con elementos de ciencia ficción y nostalgia ochenter. Está dirigida por Nahnatchka Khan (Quizás para siempre, Ali Wong: Don Wong) y protagonizada por Kiernan Shipka (La enviada del mal, El paraíso perdido), Julie Bowen (Modern Family -serie-, Cómo acabar con tu jefe), Olivia Holt (Capa y Puñal -serie-, Turkey Drop) y Randall Park (Sex Tape. Algo pasa en la nube, La entrevista).

Sinopsis de Sangrientos dieciséis

Sangrientos dieciséis 01
Después de que su madre sea asesinada en Halloween, una adolescente rebelde viaja en el tiempo hasta 1987, donde debe detener al joven aspirante a asesino y volver a la línea temporal que le corresponde antes de quedar atrapada en el pasado para siempre.

El pasado no es lo que parece

Sangrientos dieciséis 02

Sangrientos dieciséis no pretende ser una obra maestra ni una innovación en el género, pero es tremendamente entretenida y mantiene un buen ritmo desde el principio hasta el fin. Básicamente se trata de una especie de cruce anti-natura entre Regreso al futuro y Scream, con todo lo bueno y lo malo que eso puede suponer.

Sangrientos dieciséis 03

Con un tono ligero y humorístico, juega sin vergüenza alguna con todo tipo de clichés del género slasher y con múltiples referencias hacia al cultura pop de los años 80. Hay momentos de tensión, un poco de casquería (nada excesivamente sangriento) y mucha suspensión de la credibilidad bien llevada.

La historia está bien desarrollada, y los personajes son puro estereotipo, pero simpáticos y con carisma. La ambientación está muy lograda y la banda sonora acompaña perfectamente, con breves ramalazos de grandes éxitos de la época que contribuyen a crear una atmósfera de colorida nostalgia.

Trailer de Sangrientos dieciséis

[imdb]tt11426232[/imdb]

Críticas, Películas

Scabbard Samurai (2010), risa o suicidio

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Scabbard Samurai - poster

Scabbard Samurai mezcla la comedia y el drama con un toque de absurdo y surrealismo. Está dirigida y escrita por Hitoshi Matsumoto (Big Man Japan, Symbol, R100), un conocido humorista japonés. Protagonizan los debutantes Takaaki Nomi y Sea Kumada.

Sinopsis de Scabbard Samurai

Un samurái abandona su katana después de la muerte de su esposa y huye junto a su hija Tae. Es capturado, juzgado por cobardía y condenado a muerte por seppuku si no consigue hacer reír al hijo del gobernante local antes de 30 días.
Scabbard Samurai 01

Filosofía samurái de todo a 100

Scabbard Samurai 02

Las dos películas anteriores de Matsumoto (👆) me parecieron muy destacables, cada una dentro de lo suyo. Scabbard Samurai no tanto. Es poco más que una repetición de sketches chorras, basados en las ridiculeces que el samurái pone en escena para intentar divertir al príncipe. Además desaprovecha el potencial, tanto de personajes secundarios (ese trío de cazarrecompensas raritos o el dúo de guardianes) como de situaciones (muchos de los intentos de hacer reír al niño suceden fuera de plano).

Matsumoto es un director conocido por su amor por lo absurdo, y su trabajo en esta película es un testimonio de su talento, aunque aquí se queda corto a la hora de envolverlo todo en una historia que consiga mantener el interés.

Lo único destacable es el monólogo final, que ofrece una importante reflexión sobre la redención, el perdón, y el sentido de la vida y la muerte.

Scabbard Samurai 03

También es reseñable la actuación de ambos protagonistas, en especial la de la joven Sea Kumada, que interpreta a la hija del samurai, que pone el punto dramático a la historia y realiza una interpretación realmente digna de elogio.

Humor negro, comedia absurda, ternura y emoción a partes iguales, la peli sorprende por la originalidad de su planteamiento y el desfile de personajes ridículos y patéticos que deambulan por sus escenarios.

Trailer de Scabbard Samurai

[imdb]tt1748278[/imd]

Críticas, Curiosidades, Películas

Symbol (2009), el absurdo de la vida y la libertad

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Symbol - poster

Symbol es una película de comedia de corte fantástico, escrita, dirigida y protagonizada por Hitoshi Matsumoto (Big Man Japan, Scabbard Samurai, R100), un conocido humorista y cineasta japonés.

Sinopsis de Symbol

La historia transcurre en torno a dos tramas paralelas: la de un luchador mexicano que se prepara para una pelea importante y la de un hombre japonés que despierta en pijama dentro de una habitación blanca sin puertas ni ventanas.
Symbol 01

Sinopsis de Symbol

La historia transcurre en torno a dos tramas paralelas: la de un luchador mexicano que se prepara para una pelea importante y la de un hombre japonés que despierta en una habitación blanca sin puertas ni ventanas.

Un derroche de imaginación que rompe todos los esquemas

Confieso que he visto muchas películas raras a lo largo de mi vida. Añadiría, incluso, que alguna de ellas me ha gustado mucho, bien sea porque se trata de algo original, porque aporta algo diferente a lo habitual o simplemente porque ha conseguido que conecte de alguna forma con su «rareza».

Symbol 02

Pues bien, creo que Symbol supera a todas las que he visto antes con creces.

Matsumoto nos ofrece un ejercicio de creatividad e imaginación que juega con los símbolos, las expectativas y los contrastes. El humor es muy, muy surrealista y muy, pero muy absurdo. Y juega constantemente con los límites de lo permisivo, lo tolerado y lo ofensivo.

Se podría analizar desde un punto de vista existencial como una metáfora de la adquisición de conocimiento a lo largo de la vida, tocando temas como el destino, la libertad, la identidad y hasta la naturaleza misma del universo.

Symbol 03

Pero, en esencia, se trata de ver a un tipo encerrado en una habitación blanca que se dedica a tocar pirolas de querubines. Durante unos 70 minutos.

La historia del luchador mexicano tiene su gracia por momentos, pero una vez vista la forma en la que confluyen ambas tramas da la impresión de que no es más que puro relleno sin sentido… como si el sentido fuera algo que pudiera definir esta cinta.

Eso sí, 100% recomendable, aunque pueda no parecerlo.

Trailer de Symbol

[imdb]tt1410261[/imdb]